La loi d'attraction de Newton suppose une action instantanée à distance. Cette possibilité devint interdite par la relativité restreinte en 1905. Comment alors expliquer cette apparence de concordance presque parfaite entre les prévisions que permettait la mécanique de Newton et les observations? La précession du périhélie de Mercure restait bien un phénomène inexpliqué. La relativité générale énoncée par Einstein en 1915 a levé ce paradoxe et expliqué aussi pourquoi la mécanique de Newton en était une approximation.
Ce cycle d'initiation à la relativité générale est illustré par de nombreuses applications